FOURTH WORLD QUARTET, THE 1975
Description
The brothers Miller grew up in Ann Arbor, Michigan. They came of age during the Summer of Love. By 1969 they were engaged in freeform rock improvisations and started their first all-original rock band Sproton Layer. During this time, they would see the MC5 at a free concert in the afternoon, then head over to the University of Michigan New Music department to hear Stockhausen at night.
In 1975 the three brothers attended a small Art School. The Fourth World Quartet, with school-mate Jack Waterstone rounding out the quartet, was born out of their mash-up of colliding interests in free improvisation, classical music and jazz. All members composed, ranging from fully scored pieces to graphic scores. Laurence arranged the Art Ensemble of Chicago's 'Tnoona' for the group and Roger arranged the main theme from Igor Stravinsky's mini-opera "Renard the Fox". The boundaries were wide open.
In a few months the band put together this repertoire, a testament to focus and extreme creative activity. If they only played two shows and lasted only a very short time, the connections into the future were many. Included here are two songs by Roger that would later appear on the first Birdsongs of the Mesozoic record in 1983.
By 1977 punk rock had kicked in, and Laurence (guitar) and Benjamin (alto sax) went back to their rock roots and joined the Detroit punk band Destroy All Monsters which included Ron Ashton from the Stooges and Michael Davis from the MC5. In 1979, Roger co-formed Mission of Burma in Boston, which went on to be very influential on the indie rock movement.
This is never-before heard music from a pivotal time period.
BENJAMIN MILLER – alto saxophone, electric guitar | LAURENCE MILLER – bass clarinet |
ROGER C. MILLER – piano, percussion, cornet | JACK WATERSTONE – alto saxophone
Titles
01. Reverse Coil Distinction
02. Pompeii
03. The Transformation of Oz
04. Alone in Allendale
05. Glanmane
06. Journey to Bubbleland
07. Winter's Dream
08. Bubble on a Stem
09. Tnoona
10. Ambrosia Triangle
11. Renard the Fox
Press
Jazz Mania (FR · Eric Therer · 27/01/2022)
C’est une belle histoire : celle des trois frères Miller ayant grandi à Ann Arbor, Michigan, que le père, ichtyologiste et musicophile, emmena vers l’amour de la musique en les berçant de Saint-Saëns et de Dvorak. A l’adolescence, ils étudièrent chacun un instrument puis formèrent un groupe de reprises à tendance psychédélique, pour ensuite fonder un vrai groupe rock qui muta en un quatuor incluant un membre extra-familial. The Fourth World Quartet fit long feu, à peine un an et demi d’existence et deux concerts.
Cet enregistrement, saisi sur le vif au printemps 1975 au Thomas Jefferson College a, avant tout, valeur de témoignage. Il reflète une époque révolue où les mélanges improbables s’engageaient sans qu’il soit tenu compte d’un bilan des pertes et profits. Il y a dans cette musique des éléments de rock progressif, des inclinaisons de free jazz, des échappées classiques et un magnifique clin d’œil à Stravinsky en clôture de disque. Les instruments à vent ont la part belle mais le piano est omniprésent et, dans une mesure moindre, une guitare qui électrifie, en les aiguisant, certains morceaux. Derrière leur apparente cacophonie, plusieurs compositions s’avèrent de véritables trésors d’écriture, une écriture profondément originale ainsi qu’en attestent les fragments de partitions figurant en pochette intérieure. Ce que l’on retient de cette aventure c’est qu’elle mena à d’autres. Laurence et Benjamin formèrent Destroy All Monsters, le premier groupe proto-punk d’Ann Arbor au sein duquel on retrouvera des membres des Stooges et du MC5. Pour sa part, Roger déménagea à Boston où il devint accordeur de piano et où il forma le groupe énigmatique Mission of Burma. Au final, ce disque s’avère un belle page d’anthologie musicale des années septante.
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- THE FOURTH WORLD QUARTET197514.70 €
